Proyecto Innovador será puesto en marcha en 2016 para Limpiar el Océano

El proyecto, The Ocean CleanUp desarrollado por un joven ecologista holandés de 20 años, pretende retirar y eliminar toda la basura del océano. La primera etapa puesta en marcha de este proyecto, está previsto para el proximo año 2016 y comenzará a limpiar las aguas de Japón.

Las aguas del océano reciben anualmente unos ocho millones de residuos flotantes que dañan cada vez más su flora y fauna. Sin embargo, la solución al problema de la contaminación fue encontrada por Boyan Slat, un joven holandés de 20 años.

El dispositivo, de unos 2.000 metros, aprovecha las corrientes y los vientos que desplazan la basura para conducirla directamente hacia una plataforma que recoge los residuos con la ayuda de barreras flotantes. Las mismas captan y concentran los desechos del océano y no afectan de ninguna manera a la vida marítima.

HELLADS, Laser Verde de Alta Energia para el Sistema de Defensa de Estados Unidos

Estados Unidos, ha dado luz verde al proyecto de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa de Estados Unidos (DARPA) para comenzar con las pruebas de campo de su sistema de defensa de láser líquido de alta energía, conocido como HELLADS. 

El proyecto, desarrollado conjuntamente por General Atomics y DARPA, se basa en la creación de un láser de estado sólido que se acciona eléctricamente. A diferencia de otros láseres anteriores, HELLADS tiene mucha más potencia y ademas un tamaño y un peso muy reducidos.

El láser, según los científicos, ha demostrado tener suficiente potencia y su haz bastante calidad como para probar este proyecto fuera del laboratorio. Las pruebas consistirán en “algunas de las amenazas tácticas más duras a las que nuestros combatientes se enfrentan”, aclara Bagnell.

Los ensayos darán comienzo este mismo verano; una vez realizadas las pruebas, el objetivo de la misión será poner este sistema a disposición de las Fuerzas Aéreas del gobierno estadounidense.

MIT Extrae Sal del Mar con Energía Solar

Un equipo de ingenieros del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) se dirigieron al desierto de Nuevo México el pasado fin de semana, en un enfrentamiento de alta tecnología que podría ayudar a resolver la crisis mundial del agua potable.

AmosWinter, profesor asistente de ingeniería mecánica en el MIT, y la estudiante de doctorado Natasha Wright se enfrentaron contra cuatro equipos rivales en un concurso para desarrollar las mejores técnicas para extraer la sal del agua. El objetivo del concurso, patrocinado por US Agency for International Development (USAID) y el Bureau of Reclamation, es desarrollar un sistema simple, de bajo costo para abastecer de agua potable a las comunidades rurales de todo el mundo en vias de desarrollo.

El sistema utiliza un método llamado electrodiálisis. Cuando la sal se disuelve en agua, se descompone en iones cargados positiva y negativamente. Ahora pueden ser separados del agua mediante el uso de membranas cargadas eléctricamente que atraen a los iones de sal como imanes.

"Funciona como una especie de circuito eléctrico", dijo Wright. "Los iones salen del agua hacia los electrodos." Y con electrodiálisis, sólo alrededor del 5 por ciento del agua se desecha.

Glenn Vicevic CEO de General Electric en Oakville, Ontario, Canadá, trabaja en sistemas de electrodiálisis a gran escala, y con la tecnología utilizada por el equipo del MIT.

"La tecnología de electrodiálisis se entiende bien," dijo Vicevic que trabaja en sistemas de desalinización a gran escala. "Si se combinan con células solares de tamaño adecuado y tiene baterías de tamaño adecuado, no hay ninguna razón que no se pueda lograr."

Pero el sistema debe funcionar sin problemas en las aldeas o granjas rurales pobres o con pocos recursos. "Si usted toma la tecnología moderna y lo pones en una zona donde no hay apoyo a la misma", dijo Vicevic, "es un desafío."

Durante el enfrentamiento del pasado fin de semana, que se celebró en Brackish Groundwater National Desalination Research Facility en Nuevo Mexico, los cinco concursantes tuvieron que correr sin parar sus sistemas durante dos ciclos de 24 horas. En cada sesión, el sistema MIT desala 2,100 galones de agua, por lo que es apto para el uso en el riego. También corrió un adicional de 66 galones de agua a través de un sistema de limpieza ultravioleta para matar las bacterias y que sea segura para beber.

"Nuestro panel solar funcionaba a la perfección", dijo Wright.

Competencia Wright y del invierno está probando diferentes tecnologías de desalación: ósmosis, destilación, nanofiltración revertir. Incluyen tecnologías de la Atlántida y EconoPure Sistemas de Agua, un par de empresas de tratamiento de agua de California; el Centro de Continental para sistemas de desalación de la Universidad de Texas en El Paso; y verde Desal, un consorcio de investigadores universitarios de Nepal, Jordania, Israel, Brasil y Estados Unidos.

Agua para Todos. Chilenos crean Máquina que condensa el Agua del Aire a Bajo Costo

Los chilenos fundadores de este proyecto quieren que el agua llegue a todo el mundo y que esté disponible en cualquier localización geográfica. Hemos creado una solución auto sustentable, que no requiere de la energía convencional y que utiliza una fuente alternativa renovable, e ilimitada: el aire. 

Héctor Pino, Carlos Blamey y Alberto González crearon FreshWater, cuyo prototipo, basado en una tecnología ya existente -sobre todo el rubro militar-, el cual imita el ciclo del agua: condensa las partículas de H2O en el aire y las enfría hasta transformarlas en gotas de agua, las que luego son enfriadas y esterilizadas.

Una tecnología que permite obtener agua de la atmósfera con sólo conectarla a una fuente eléctrica 220V, o bien, a través de su propia batería o fuente solar, sin tener la necesidad de conectarse a una red de agua potable, ni depender de la logística y abastecimiento de botellones o camiones aljibes. Este sistema recupera el agua suspendida en el aire mediante el fenómeno de la condensación a presión ambiental. Posteriormente y empleando etapas de filtrado, purificación y esterilización, provee agua purificada con altos estándares de calidad (vertiente). Permitirá que una familia pueda obtener entre 9 a 28 litros diarios de agua purificada, ilimitada y sin caducidad en el tiempo, sin sodio, preservantes, metales o químicos. Además, puede ser instalada en cualquier hogar y no requiere más atención que la que se entrega a cualquier electrodoméstico actual.

El prototipo ha sido probado en varias regiones áridas de Chile (como San Pedro de Atacama y Copiapó), en las cuales la humedad relativa es de 25 a 30%, logrando una gran efectividad.

Cocinilla a Leña que utiliza el Fuego para Cargar Dispositivos Electrónicos Mediante USB

Biolite es una cocina a leña ideal para salir de campamento o utilizar en lugares donde no hay gas u otras fuentes de energía. Este pequeño aparato, gracias a su diseño, permite que con muy poca madera se puedan cocinar alimentos.

Además, como valor agregado, posee un mecanismo con el que se puede transformar la energía generada con el fuego en electricidad suficiente para cargar dispositivos como teléfonos celulares, mp3, tablets, entre otros.

Casi la mitad de los cocineros del mundo cocina a fuego abierto, lo que es un inconveniente debido a la ineficiencia de sistema, la perdida de energía que conlleva y el humo tóxico que crea y amenaza al medio ambiente y la salud humana. La empresa con base en New York BioLite trae la solución a todos esos inconvenientes con una línea de estufas que requieren la mitad de la madera, generan una fracción del humo y aprovechan el exceso de calor para generar electricidad.

Esta tecnología BioLite convierte una parte de la energía térmica en electricidad que alimenta un mejorado sistema de combustión. Al hacer más eficiente la combustión, las estufas BioLite requieren menos de la mitad de la madera que una chimenea por ejemplo, y reducen la emisión de humo en un 90%. El exceso de electricidad es capturado y puesto a disposición de los usuarios mediante puertos USB.

Apple Patenta Tecnología de Interacción Holográfica

"Interactive Holographic Display Device" (dispositivo de interacción holográfica), una nueva patente de Apple publicada el 30 de Septiembre de este año, por la oficina de patentes del Gobierno de Estados Unidos, según informó Pattently Apple, un blog dedicado a reflejar las innovaciones de esta compañía.

 "Sin visores o gafas 3D". "Sin un medio reflectante". Esa es la revolución que promete este dispositivo de interacción holográfica. Bastará con el móvil o la tablet para que estas imágenes en tres dimensiones se proyecten en el espacio e interactúen con el usuario.

Christopher Horst Krah, investigador estadounidense de Los Altos (California), es el único inventor del proyecto, aunque aún no ha hecho declaraciones de ningún tipo. El resumen de su invento, que se puede consultar directamente en la web de la oficina de patentes  (⇒ Enlace a la Patente), detalla cómo funciona el sistema con diversos diagramas, indicando que se podría emplear no solo para iphones y tabletas, sino también para computadores.

La patente explica así su funcionamiento: "La información de una imagen se transmite a uno o varios haces que generan una imagen holográfica del objeto. Uno o más sensores ópticos pueden configurarse para obtener información para detectar la ubicación de un dispositivo interactivo (por ejemplo: el dedo de un usuario) respecto al holograma". Hay que tener en cuenta que Apple registra muchas patentes que no logran desarrollar un prototipo viable.

Es la segunda patente que Apple lanza sobre holografía. El 20 de marzo de 2008 se publicó el registro de otro invento para desarrollar hologramas interactivos e individualizados.

Se Crea la Primera Hoja Artificial capaz de Generar Oxígeno.

Esta semana un nuevo invento científico ha llamado la atención de muchos, esta vez, por llevar un proceso del día a día de las plantas a su versión artificial. Este es el caso de "Silk Leaf", la primera hoja sintética capaz de crear oxígeno por sí misma.

Estas hojas artificiales, presentadas por el graduado Julian Melchiorri del Royal College of Arts de Londres, funcionan en base a una proteína de seda integrada por cloroplastos, extraídos directamente desde las plantas. Estos compuestos, encargados tradicionalmente de llevar a cabo la fotosíntesis, son los que permiten que este nuevo invento pueda convertir el agua, el dióxido de carbono y la luz en oxígeno. Un proceso que, además, se ve complementado por la seda, que permite estabilizar las moléculas orgánicas.

Esta es la primera vez que se presenta una hoja creada por el ser humano y capaz de realizar el proceso de fotosíntesis, por los que sus usos podrían ser extensos.

Según Melchiorri, este invento podría ser implementado en estructuras arquitectónicas, tanto en su exterior como interior, para complementar sus sistemas de ventilación y permitir la creación de más oxígeno que el que se consume.

Sin embargo, su utilidad no se quedaría sólo en la Tierra. El joven también asegura que estas hojas artificiales podrían ser utilizadas para naves o estructuras de exploración espacial, escenarios donde podrían remplazar a las plantas que no pueden florecer normalmente por la gravedad cero, para la generación de oxígeno.

Los Efectos de la Luz Azul en el Cuerpo

El  neurocientífico de la Escuela de Medicina de Harvard (EE UU) Steven Lockley, investigó el 2003, qué ocurría cuando se exponía a un grupo de sujetos a luz azul durante 6,5 horas, comparándolo con otros que pasaban el mismo tiempo en un entorno con luz verde. Despues de sus resultados obtuvo que la luz azul suprimía la síntesis de melatonina -la hormona del sueño- hasta dos veces más que la verde. Estos son algunos de sus efectos:

Insomnio. Si normalmente se nos empiezan a cerrar los ojos a las 11 de la noche, al permanecer expuesto a luz azul puede hacer que nos resulte imposible conciliar el sueño hasta pasadas las 2 de la madrugada, según demostraba en un experimento Steven Lockley.

Eleva la temperatura y mejora la memoria. Según ha comprobado el investigador de la Universidad de Montreal (Canadá) Gilles Vandewalle, la luz azul aumenta el ritmo cardíaco y eleva la temperatura. Y usando electroencefalogramas observó que cuando una persona se exponía a esta tonalidad de luz mientras realizaba tareas de memorización, la respuesta en áreas de la corteza frontal y parietal de su cerebro mejoraba.

Muy bueno para el colegio y en hospitales. De acuerdo con el cronobiólogo alemán Dieter Kunz, aumentando la cantidad de azul en la luz artificial podríamos incrementar el rendimiento y la capacidad de aprendizaje tanto en los colegios como en las oficinas y en otros lugares de trabajo en espacios cerrados. Incluso mejorar la salud de pacientes en hospitales. " Paralelamente, reducir la exposición a luz azul en horario nocturno protegería a los trabajadores por turnos de enfermedades como el cáncer o los problemas cardiovasculares, además de reducir los problemas de insomnio en toda la población", sostiene Kunz. 

Anti jet lag. La luz azul se podría utilizar como terapia para poner en hora o reiniciar el reloj interno de personas que, tras un viaje que atraviesa varios husos o zonas horarias, sufren jet lag. Lo mismo se podría aplicar para estudiantes que trasnochan, astronautas en órbita en la EEI. ( Estsación Espacial Internacional)

Muy Bueno Para conducir. Un estudio reciente de la Universidad de Burdeos y el CNRS francés ha demostrado que para contrarrestar los problemas de somnolencia que aparecen al conducir en horario nocturno basta exponer a quien circula al volante a luz azul monocromática. De esta forma se reducen los fallos a la mitad, prácticamente lo mismo que tomando 400 mg de café, según revelaron los experimentos.

Sensibles por el Ocaso. Que seamos tan sensibles a la luz azul tiene que ver con un fotopigmento llamado melanopsina que es especialmente sensible a esta longitud de onda (460-485 nm). Esta molécula presente en las células ganglionares fotosensibles de la retina (pRGCs por sus siglas en inglés) del ojo humano. De acuerdo con Russell Foster, una posible explicación es que estas células estén configuradas para detectar la luz de onda dominante al crepúsculo. "Durante el ocaso, el sol está cerca del horizonte y hay un relativo enriquecimiento de la luz azul en la cúpula del cielo porque las partículas de la atmósfera hace que las ondas de luz corta se dispersen más que el resto", describe Foster.

Fuente:Muy Interesante